Αύριο τα ξημερώματα ώρα Ελλάδος αρχίζουν τα Play-In στο NBA για την διεκδίκηση της 7ης και της 8ης θέσης των Play-Off. Τα Play-Ιn είναι ένα μίνι τουρνουά των ομάδων που τερμάτισαν απ’ την έβδομη έως και την δέκατη θέση σε κάθε μία από τις δύο περιφέρειες του ΝΒΑ στην κανονική περίοδο. Στο τουρνουά αυτό ο έβδομος θα παίξει με τον όγδοο κάθε περιφέρειας και ο νικητής θα πάρει την 7η θέση στα Play-Off. Κατόπιν παίζει ό ένατος με τον δέκατο. Ο νικητής θα παίξει ακόμα έναν αγώνα, με τον ηττημένο του προηγούμενου ζευγαριού επτά και οκτώ, για την όγδοη θέση στα Play -Off. Οι δύο ηττημένοι θα φύγουν για καλοκαιρινές διακοπές.
Το τουρνουά θα διαρκέσει τρεις μέρες από τις 11 μέχρι τις 14 Απριλίου.
Ας’ δούμε ποιοι θα είναι οι μονομάχοι σε κάθε περιφέρεια:
Στην Ανατολική περιφέρεια οι Miami Heat (7) θα αντιμετωπίσουν εντός έδρας τους Atlanta Hawks (8). Ο δεύτερος αγώνας είναι μεταξύ των Chicago Bulls (9) και Toronto Raptors (10). Ο νικητής του πρώτου αγώνα παίρνει αμέσως την έβδομη θέση και ο ηττημένος θα παίξει με τον νικητή του δεύτερου για την όγδοη θέση των Play-Off.
Σημαντικοί παίκτες για το Miami είναι οι Jimmy Butler, Bam Adebayo και Tyler Herro οι οποίοι σκοράρουν πάνω από 20 πόντους κατά μέσο όρο, αλλά παρ’ όλα αυτά, το Miami είναι η μοναδική ομάδα στο NBA που πετυχαίνει λιγότερους από 110 πόντους ανά παιχνίδι. Απ’ την άλλη η Atlanta έχει τους Trae Young, τον Clint Capela, τον Dejounte Murray καθώς και τον γνωστό μας απ’ την προηγούμενη καριέρα του στην Euroleague, Bogdan Bogdanovic.
Στην Δύση τώρα οι Los Angeles Lakers (7) των LeBron James και Anthony Davis θα υποδεχθούν στο Crypto.com Arena του LA τους Minnesota Timberwolves (8) που έχουν τους εξαιρετικούς Karl-Anthony Towns και τον 21χρονο Anthony Edwards. Εδώ να σημειώσουμε την απουσία του center Rudy Gobert τον οποίο οι Wolves τιμώρησαν με μία αγωνιστική καθώς και του νεαρού αμυντικού Jaden McDaniels που τραυματίστηκε στο δεξί χέρι. Ο δεύτερος αγώνας θα γίνει μεταξύ των New Orleans Pelicans (9) και Oklahoma City Thunder (10).
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι τρεις πρώην Wolves οι D’Angelo Russell, Malik Beasley και Jarred Vanderbilt πήραν μεταγραφή στην τελευταία μεταγραφική περίοδο στους Lakers και θα αντιμετωπίσουν την πρώην ομάδα τους. Στην κανονική περίοδο, οι Timberwolves νίκησαν 2-1 τους Lakers.
Βεβαίως πρώτοι σε όλο το NBA έχουν τερματίσει οι Milwaukee Bucks του δικού μας Γιάννη Αντετοκούνμπο, οι οποίοι βρίσκονται στο νούμερο 1 της ανατολικής περιφέρειας.
